Der Härtegrad des Leitungswassers ist abhängig von der Region und wird von den im Wasser enthaltenen Salzen bestimmt. Je mehr der Stoffe sich im Wasser befinden, desto härter ist das Wasser. Diese Salze lagern sich mit der Zeit in Leitungen sowie Boilern ab und sorgen regelmäßig für hohe Reparaturkosten. Eine Wasserenthärtungsanlage schafft hier Abhilfe.

Wird Wasser verdampft, bleibt eine klare, weiße Substanz als Rest zurück. Man spricht hier von Kalk, das hauptsächlich aus Magnesium und Calcium besteht. Eine Enthärtungsanlage wird in die Nähe der Wasseruhr im Haus eingebaut. Das Wasser aus den Wasserwerken fließt so direkt durch die Enthärtungsanlage. Im Inneren der Anlage befindet sich der Filter aus sogenanntem Ionentauscherharz, hier findet die eigentliche Enthärtung des Wasser statt. Das Harz besitzt die Fähigkeit, Magnesium- und Calcium-Ionen aus dem Wasser zu binden und mit Natrium-Ionen zu ersetzen. Das enthärtete Wasser fließt aus der Anlage zurück in die Wasserleitung des Hauses. Die Magnesium- und Calcium-Ionen bleiben zurück und sammeln sich im Tank der Anlage an.